La course de la renaissance pour la yole UFR-Chanflor !
Avec sa figure emblématique, Félix Mérine, la yole de Robert a acquis une renommée certaine en remportant de nombreuses médailles depuis 1988. Cette année encore, elle se hisse en tête du championnat. Nous avons discuté avec Patrice Montlouis Félicité, un ancien membre de l’équipage et actuel président de l’association Caracoli qui gère la Yole UFR -Chanflor, pour discuter de cette formidable aventure…
« 2022, c’est le Tour de la renaissance, avec une saveur unique et tout le monde devrait le remporter symboliquement ! » Antilla : Pouvez-vous nous raconter l’origine de votre équipage et de votre association ? Patrice Montlouis Félicité : La yole a vu le jour en 1988 avec son premier équipage dirigé par Félix Mérine. À cette époque, il n’y avait pas encore d’association, cela est venu plus tard. Notre association a réussi à devenir propriétaire de la yole et à établir des partenariats durables avec les entreprises. Depuis 2006 avec UFR (Union Fraternelle des Régions), puis avec Siapoc et enfin Chanflor qui l’a remplacé. Historiquement, l’équipage était de Robert, où l’esprit de clocher était très présent, mais aujourd’hui, les jeunes qui rejoignent l’équipe viennent aussi d’autres communes. Nous comptons de nombreux jeunes, avec une trentaine de licenciés dont l’âge moyen est de 32 ans, alors que Félix en a 60 !
Nous avons privilégié la formation pour assurer la relève. Aujourd’hui, nous avons les enfants des premiers coureurs, nous avons eu les pères et maintenant leurs enfants qui courent et qui ont déjà des enfants eux-mêmes. Nous avons cultivé des valeurs de transmission. Lorsque l’engagement et les responsabilités sont mis en avant, les résultats suivent. La yole est une école de la vie, où l’on forme des hommes, et nous sommes très fiers du parcours de ceux qui ont rejoint notre groupe. Au-delà de nos victoires, dont une dizaine de tours, des coupes et des médailles…Notre sport est riche humainement. D’ailleurs, je dis toujours, essayez de passer quelques jours avec vos meilleurs amis sur un bateau et vous verrez ce que l’on peut ressentir dans un équipage…. Chacun doit pouvoir compter sur les autres, celui qui triche est immédiatement exclu du groupe, sur la yole, on ne peut rien faire les uns sans les autres. Félix est le patron mais il n’est rien sans son équipage. Nous avons tous progressé ensemble depuis une trentaine d‘années, notre souhait est que les jeunes prennent conscience et entretiennent certaines valeurs liées à cette activité.
C’est une famille, une véritable tranche de vie !
Votre activité a été brutalement interrompue par la crise du Covid. Comment envisagez-vous ce prochain tour ? Patrice Montlouis Félicité : Depuis deux ans, nous avons été perturbés par le Covid mais les gars continuent à s’entraîner, nous avons repris nos activités, nous nous retrouvons. 2022, c’est le Tour de la renaissance, avec une saveur unique, tout le monde devrait le remporter symboliquement ! Il faut saluer nos partenaires, UFR depuis 2006, Chanflor depuis 2011, qui ne nous ont jamais abandonnés pendant cette crise. Ils nous ont soutenus ces deux dernières années, ils nous ont permis de survivre ! Et gagner n’est pas une condition, c’est la course qui compte ! Alors, nous avons vraiment envie de briller, nous y allons avec cet objectif, même si nous avons de bons adversaires qui ont le même objectif, nous ferons tout pour remporter ce Tour. Je tiens à rappeler à la population que nous ne sommes pas sortis de la pandémie, la yole est un sport de contact, nous devons prendre toutes les précautions nécessaires et nous en appelons à la responsabilité de tous, de nos membres et de la population. Nous espérons un beau spectacle pour ce tour des retrouvailles.
